第70章 渡河
作为一名将军,只有在战场上才能体现出他的价值,论爵位,张亮已经是二等公爵,论官职,他和文昊同样是正二品的大将军,地位显赫,放眼大汉王朝,他也可以排进前十名了,但张亮并不满足,他还想再进一步,而要想再进一步,只有不停地累积军功,现在,刘子秋让他回洛阳闭门思过,他自然满腹失望,可惜刘子秋已经今非昔比,他说出的许一言九鼎,不容更改,
说实话,张亮确实是一员勇将,也立过很多战功,尤其一手百步穿杨的箭术,令刘子秋也深为佩服,但自从在攻打长安城那场战役中,张亮擅自动用了投石机,刘子秋便逐渐失去了对他的信任,现在的张亮,已经变得有些功利,有些野心勃勃,至于他是从什么时候开始变化的,刘子秋一时也回忆不起來,大概就是从张亮追求乌云失败以后,他对权势、地位越來越渴求了吧,
自己的手下追求权势并不是什么坏事,但必须在一个可控的范围内,而且必须受到律法的约束,违法乱纪的事情,刘子秋是绝对不允许发生的,这一次借着郑勇的事情,刘子秋只是旁敲侧击,对张亮进行一番提醒,
救兵如救火,刘子秋在太谷县只作了一个时辰的休整,就率领大军继续北上,太谷县令崔浩因为熟悉太原周边的情况,被刘子秋带在身边,这令崔浩十分激动,他主动献策道：“启奏陛下,贼兵既然已经出现在太谷县,想必太原以南的榆次、清源均已失守,臣以为,当先取清源,以备不虞,”
刘子秋摆了摆手,说道：“无妨,刘武周的目标是太原城,只要太原之围得解,其余皆不足虑,传令三军,直奔太原,”
这样的战法根本不给自己留一点退路,这并非刘子秋狂妄自大,而是基于他对自己部队充足的信心,先后占据长安和洛阳以后,刘子秋可以动用的资源更多,而他的总兵力并沒有盲目扩张,这就让他有足够的能力提升军队的装备,
如今,他的部下几乎武装到了牙齿,不主配备了坚固的装甲和锋利的武器,每名士兵们还可以携带满足十天需要的炒面和肉干,从洛阳到太原的整个行军过程中,更有沿途的郡县提供各种便利,埋锅做饭早已经成为过去,这让士兵们节省下大量的时间和精力,因此,虽然刚刚经历了长途急行军,但士兵们依然斗志昂扬、精力充沛,
刘子秋放弃榆次、清源二县不顾,大军直接从这两县之间的缝隙中穿了过去,直抵太原城下,
……
此时,天近黄昏,围攻太原城的刘武周所部已经得知汉军援兵进入太原的消息,正不惜一切代价,发起对太原城的猛攻,战斗异常激动,攻守双方的伤亡都极其惨重,太原城已经摇摇欲坠,就在这时,城南忽然烟尘大作,千军万马席卷而來,
刘武周得到汉军援兵抵达的消息,沉声问道：“何人敢去御敌,”
“启奏陛下,微臣愿往,”尉迟恭行事光明磊落,在得知刘子秋先后攻克长安、洛阳以后,便向刘武周坦诚了自己和刘子秋是结义兄弟的事情,此刻攻打太原,他也屡次身先士卒、亲冒矢石,听说汉军援兵到來,他又主动请战,因为在尉迟恭心里,刘子秋确实是他的兄弟,但他也不能背叛自己的主公,
可是刘武周并不像尉迟恭敬这样心胸坦荡,他虽然也对尉迟恭委以重任,其实并不放心,而且这将是他举兵南下以來,第一次与汉军正面对决,如果能够击退甚至全歼汉军援兵,太原守军的军心很可能就会彻底瓦解,太原城也将不攻而克,如果不能取胜,那么己方的士气很可能一泄千里,如此至关重要的一仗,刘武周自然不肯交给他不能完全信任的尉迟恭,
刘武周沉吟道：“太原城顷刻可下,还请尉迟将军奋勇争先,些许汉军援兵,何劳将军动手,吕崇茂、王行本听令,”
从帐下走出两条大汉,各自抱拳说道：“请陛下吩咐,”
这二人也是刘武周手下的大将,吕崇茂本是夏县的山贼,素有勇力,趁着隋乱聚兵造反,独霸一方,去年见到刘武周势大,接受了刘武周的招安,王行本则是隋朝旧将,原來据守蒲坊,后來刘武周大军杀到,他开城献降,投入刘武周帐下,刘武周有一个好处,他对部下十分优待,每获金帛女子,自己并无所取,尽数赏于麾下将士,因此吕崇茂、王行本自从投效刘武周以后,倒是忠心耿耿,打起仗來也是不遗余力,
刘武周看到二人信心满满,点了点头,说道：“汝二人各引三万军马,务必阻挡住汉军援兵,三天之后,若是挡不住汉军,朕不怪汝等,若是三天之内挡不住汉军,提头來见,”
二将答应一声,正欲离帐,却被宋金刚唤住,
宋金刚叮嘱道：“吕将军、王将军,汝二人可于晋水北岸列阵,待敌半渡而击之,可保首胜,”
……
刘武周的大帐设在太原城以北,而晋水是汾水的一条支流,位于太原城以南,
春季水涨,晋水滔滔,成为横亘在汉军面前的一条障碍,要解太原城之围,就必须先渡过晋水,而晋水北岸已经密密麻麻布满了刘武周的大军,
刘子秋环顾左右,沉声问道：“诸位以为,这一仗该怎么打,”
李靖呵呵笑道：“陛下,刘武周以为区区晋水就可以阻我大军,无异于痴人说梦,敌军列阵如此严密,正可以投石机击之,”
刘子秋颔首道：“大哥之言,正合吾意,來人,准备皮筏,”
皮筏也是汉军的制式装备,每支百人队必携皮筏一只,皮筏的制作还是何稠提出來的,他的灵感居然來自刘子秋制作给小公主的那只皮球,小公主原來的皮球早已坏了,刘子秋便授意何稠另做一只,何稠从中获得灵感,这才设计出一种皮筏,这种皮筏用厚牛皮缝制而成,平时可以折叠起來,便于携带,临用之前,将一只只猪尿泡充满气,填充进去,便可以浮在水面上,每只皮筏可载士兵五人,就以刀鞘为桨,可渡急流,
士兵们早已经过专业训练,轻车熟路,小半个时辰以后,一只只皮筏便排列在晋水南岸,
吕崇茂和王行本已经得到了宋金刚的授意,正在北岸等着汉军半渡,因此看着汉军的动作,并沒有任何反应,
刘子秋抬头看了看西边已经落下去的半轮夕阳,抬了抬手,下令道：“渡河,”
五万大军拾了五百只皮筏,第一批渡河的兵马也不过两千五百人,而且全是轻装步兵,北岸上,是刘武周的六万大军,其中更有一万骑兵,吕崇茂不屑地撇了撇嘴,说道：“汉军主将真是无能,竟派这样一支人马前來送死,”
王行本却不敢大意,沉声说道：“刘子秋连败宇文化及、杨玄感、王世充,又逼降了李渊和萧铣,绝非浪得虚名,你我还是小心为上,免得在阴沟里翻了船,”
吕崇茂哈哈大笑道：“王将军何须长他人志气,我就不信,这区区数千汉军能够冲上沙滩,”
话音未落,对岸忽然传來“轰隆隆”一阵巨响,数不清的大小石块“噼哩叭啦”地落了下來,列阵在北岸的刘武周所部顿时被打得头破血流,哀嚎遍野,吕崇茂躲闪不及,右肩上也挨了一下,胳膊当时就耷拉了下來,
王行本本是隋军将领,却有见识,大惊道：“不好,投石机,快撤,”
吕崇茂却也不是孤陋寡闻之辈,他忍着剧痛,咬牙切齿地说道：“怕什么,挺一挺就过去了,”
确实,因为操作复杂,普通的投石机在两次攻击之间需要有较长的间隔,在段间隔当中,晋水上的汉军早就冲上北岸了,如果晋水南岸的汉军继续采用投石攻击,势必会杀伤自己人,所以吕崇茂敢肯定,汉军绝对不会有第二波攻击,
但吕崇茂失算了,他和王行本好不容易约束住队伍,刚刚重新集结成阵,就听天空中又是一阵巨响,第二波攻击如期而至,这一次攻击比刚才还要猛烈好几倍,在密集的石雨中间还夹杂着许多铁蒺藜,刘武周军中的士兵大多穿着草鞋,条件稍好一些的也不过装备了皮靴,踩到铁蒺藜上立刻被扎穿脚心,许多战马也被刺穿马蹄,人马四处乱窜,周围一时大乱,吕崇茂、王行本连声吃喝,哪里约束得住,
就在这时,那五百只皮筏已经渡过了晋水,径直冲上了河滩,当先一条大汉跳下皮筏,挥舞着一根熟铜棍,见人便是劈头盖脸一通乱砸,有如凶神恶煞一般,凡是拦在这条大汉前面的人,碰着就死,擦着即伤,竟至无人敢挡,跟在大汉身后的汉军士兵也是骁勇无比,踩着遍地的铁蒺藜就冲了过,和北岸的守军陷入一场混战,