第4章 第四章
张春芬不是旁人，正是叶家大嫂叶张氏的亲妹子
几年前叶张氏爹娘去了，娘家嫂子不好相与拿捏未说亲的小姑子当牛做马叶张氏就做主把张春芬接到叶家来这些年张春芬在叶家过的日子比叶家亲闺女还滋润姐姐当着家，她自然吃稠捞干的，穿得也体面平日里不干活，脾气却越养越大叶家姊妹都怕她，偏原主跟她好得穿一条裤子
一年多前，镇上大镖局程家请叶老童生吃酒，叶童生吃醉了被程风给架回来刚好那日原主出来迎，程风一眼就相中了她
自打那以后，程风就经常找借口下来叶家村走动
这么个出息的后生，村里不少姑娘家都动了心思这里头自然少不了张春芬她十七了，这个年纪按理说早该嫁人有孩子偏她被叶张氏惯得心气儿高，谁也看不上高不成低不就的养在叶家拖到这个年纪亲事急得不行，看到样样都好的程风可不就巴上了？
张春芬暗地里也表过心迹，奈何程风瞧不上她这不恰巧叶青河出事叶家为筹钱焦头烂额，程风又去走镖，张春芬就怂恿了叶张氏鼓动叶童生把叶嘉推出去换钱两人也是因这事儿翻了脸
叶嘉当下就冷了脸：“嫂子，家里相公病了，走不开”
“哎就一会儿！也不耽误你什么事儿，”叶张氏顿时就急了公爹要把春芬赶出叶家，叶嘉要是不回去劝劝，她妹子怎么办？她妹妹都十七了，正是说亲的关键时候，“嘉娘啊，你在家时嫂子对你不错吧？你就当看在嫂子的面上”
生怕叶嘉不回去，她当下就要叶嘉跪下
叶嘉哪能让她跪？自然是拉
叶张氏趁机就哭：“我娘家那嫂子不是好东西，春芬要是被送回去，指不定就被她给卖了没好日子过你俩以前就要好，这么多年的姊妹，你当真忍心她成老姑娘？”
“嘉娘，她犯的那事儿，我打过了也骂过了春芬当真晓得错了……”
叶张氏说话喜欢动手，她力气又大，拉得叶嘉都站不稳实在被缠得无法，只能含糊地应了，把人给打发走叶张氏得了她应允，满心欢喜地走了
叶嘉扭头回屋，床上的人已经醒了
四目相对，那人发带脱落，乌发垂肩，安静地靠着墙边坐起身
一双沉静幽冷的凤眸如含万里星河几缕发丝垂鬓间，消瘦却难掩优异的骨相美如墨画，秋水为神褴褛的衣衫也挡不住高华清贵的气度，眼眸半阖，鸦羽似的眼睫遮住了眼眸屋内油灯昏黄，风一吹摇曳晃动昏黄的光仿佛眷顾一般缱绻地拢在他身上
叶嘉早知周憬琛俊美，毕竟玛丽苏女主都拿不下的白月光，但真见到还是大为震撼许久，感觉裙角被人轻轻扯了两下
低头看，蕤姐儿指了指掉到地上的布巾子：“掉了，三叔敷”
蕤姐儿估计是营养不良发育迟缓，说话都是几个字几个字往外蹦不过叶嘉还是听懂了她忙收敛心神，略局促地过去将布巾子捡起来去扔到盆中然后伸手摸了摸男人的额头
热度已经退下来
年轻男人没动，眼帘低垂，面上的神情冷清又清透，搭在土布被子上的瘦长的手指比雪还要白一言不发地任由她摸了摸额头
“还有一点烫，”叶嘉压住震惊，十分冷静地道，“蕤姐儿，去后厨问问祖母热水烧好了没？若是烧好了，叫祖母盛碗粥端进来”
蕤姐儿虽话说不清，但听得懂点点头，迈着小短腿蹬蹬地跑出去
叶嘉瞥了床上人一眼那人安安静静的，似乎在沉思她于是端着盆去外头倒了水，又换了盆干净的凉水进屋男人已经躺下去
屋里只剩两人时，叶嘉意外的有些别扭又瞥了眼不知在想什么的年轻男人，不知该说什么打破安静正好这时候余氏拎着一桶热水进来，叶嘉就干脆舀热水往盆面兑身上有伤是要保持清洁的，不然天气一热，臭再其次，伤口可能会烂
兑好热水，叶嘉犯了难
本来这人昏迷着，谁给擦身体都行如今醒了，对着这一张脸一双眼睛叶嘉哪里还下得去手脱他衣裳？她正犹豫是不是叫余氏来擦抬起头，余氏眼神一闪，扭头就走
一边走一边嘀咕说允安好几日没进食怕是饿了，她去后厨将粥端过来
明明步子不大，跑得倒是很快叶嘉扭过头，发现已然躺下的男人目光追随着余氏的背影，正盯着晃动的门再定睛一看，他已经闭上眼睛
……罢了，人家都不在意，她在这矫情个屁
木着脸解开了他的腰带叶嘉将布巾子在温水里浸湿，拧得半干，心无旁骛地替他擦拭
湿帕子在碰到他腹部往下时，被一只手按住
闭着眼睛的人睁开了眼，沙哑轻缓的嗓音仿佛不是很确定的问了声：“你是……叶氏？”
叶嘉觉得他这个问题很怪，但转念一想两人成婚之时这人还在西场服役，当日原主也只跟大公鸡拜的堂他不认得也不奇怪，于是点点头：“是我叶嘉”
那人的目光凝在她的眉眼，不知在看什么，眸光幽幽沉沉的最终他什么都没说，闭上了眼
叶嘉替他穿好干净的衣裳就出去了余氏喂了周憬琛小半碗粟米粥再出来，那人已经睡着了叶嘉正在后厨，听她说完点点头，将没下完的饺子扔到锅里去煮
这会儿天色已晚，熹微的光色显得四处雾蒙蒙的叶嘉将中午剩的肉拿出来，剁成了泥极少的葱姜抓成肉馅儿，弄个陶盘那放在灶台上蒸
正在忙活呢，有人闻到味儿就站在门外头喊这人不是旁人，正是跟余氏一起在镇上绣房做事的钱俞他娘娘家姓刘，村里人都喊她刘大娘这会儿过来是来告诉余氏，明日工钱发不了了
余氏一听这话顿时就急了家里都等着工钱发下来救命呢，怎么就发不了了？
“嗐，掌柜的前儿那一批货送出去，被西边儿的马匪给抢了”刘大娘说着话也是一脸的晦气，“掌柜的当家受了伤，差点没捡回来一条命工钱的事儿，只能往后拖”
往西那边儿有那连通东西的商路，但这年头兵荒马乱的这条路上劫道儿的人也很多，马匪猖獗李北镇虽然有驻兵，但只要那些人不南下掠夺，他们大都是不管的往来两边的商户若是不信遇上，生死看天，自求多福
“唉……”余氏叹了口气事已至此，也没办法此时余氏倒是万分庆幸儿媳伤了一场，脑子转圜过来若非她当了首饰，一家子许是就要饿死
忧心忡忡地送走了刘大娘，余氏一扭头，瞧见叶嘉就站在后头
叶嘉什么话都没说，点点头又进屋了事实上，刚才两人说话她都听见了，心里也是沉甸甸的她那些首饰当了三两二钱，已经花去了大半剩下那点儿若还想修个屋顶，定然丁点儿都不剩家里没薄产，坐吃山空肯定是不行的
几人心事重重地吃了一顿晚饭，叶嘉端着蒸好的肉饼出锅
极少的盐，一瓢滚烫的热水浇下去那鲜美的肉味儿一出来，余氏眼睛都直了：“这么点儿盐估计不咸……”
“给相公的”重伤得补充蛋白质，身体是本钱这一家子就一个男人，不把他给养壮起来怕是不行叶嘉琢磨着刚才刘大娘的语气，心道这边马匪还挺猖獗若当真有那一日马匪抢进村子，这一家子只有死的份儿得想办法弄只母羊回来煮点羊奶，“加多了盐伤口会痒”
余氏没听说过这个，但叶嘉这么说，她便信了
东西叫余氏给端进去，叶嘉又烧了热水洗澡不管多冷，她能忍饥挨饿，但不能忍受几天不洗澡
余氏那点肉汤端进去，汤喝了还剩肉渣子没吃若往日余氏定然是不馋的，如今她看着肉有些眼直刚吃饱舍不得糟蹋，就问叶嘉：“明日再拿这些炒个菜？”
叶嘉点点头，让她带着蕤姐儿沐浴总不能还叫余氏带着小孩儿睡地上但要跟她一块睡，就必须干干净净的才行
余氏似是听明白了，脸上马上就有了喜色：“好，我这就带蕤姐儿去洗”
床上多了个人和小孩儿，睡觉就挤很多好在叶嘉跟余氏都是夜里睡得规矩的人，躺那儿是哪儿，不占地儿蕤姐儿睡得不踏实，但余氏怕她乱踢扰了叶嘉讨嫌，夜里拿小被子把她给裹了起来，放到自己的一旁这般倒也勉强凑合
翌日一大早，叶嘉才在院子里漱口，叶张氏就已经来叫人
瞧她那样子急得不行，看来张春芬在叶家的日子确实不好过没来得及吃早饭，叶嘉跟余氏交代一声便跟她匆匆回娘家
叶家庄跟王家村是邻村，走有两三里路，一刻钟的脚程
两人到叶家时，家里没人张春芬正在跟原主的四妹在院子里吵嘴她生得又壮又高，又惯来嘴利，气得叶四妹蹲在井边直抹眼泪说来也有意思，叶家三儿三女除了原主这一个反骨，一家子老实脾气两个妹妹甚至还有些软弱
“这又是在闹什么？”在叶家，除了老爷子，就属叶张氏说话有分量
就见她听见两人吵嘴，问也不稳眉头一皱，腰一叉，张口就骂叶四妹，“一大早哭哭啼啼闹什么闹！外头不晓事儿的还以为你在家里哭丧呢！”
叶四妹被叶张氏骂的脸通红她也不敢回嘴，低着头，一手拎一个桶就往院外走
叶嘉瞥了眼，里头都是脏被褥脏棉裤，吸了水重的很
“走什么？”叶嘉拉住了她，“刚才在吵什么？”
叶四妹没想到素来不搭理她的三姐开口，嘴一瘪，眼泪就掉下来：“姐，早上娘说天晴了把冬日里睡得被子拆下来全洗了分了两个桶，叫我跟春芬姐一人洗一桶春芬姐说她要说人家了，手脚要仔细养着，不能干活儿可这么多衣裳被褥，我洗到晚上也洗不完啊！”
她这么一哭，叶张氏脸就有点不好看她瞥着叶嘉，这回她好说歹说才把叶嘉叫回来谁知刚才她嘴一快，又明摆着偏心把叶四妹骂了一通，怕是不好
“嘉娘啊，大嫂这般也不是偏袒春芬，实在是媛娘洗褥子做惯了，春芬没做过这等粗活，洗不干净的”叶张氏含糊地说，“爹今早去镇上了，一会儿就回来你先去我屋里坐会儿？”
“不了”叶嘉叫叶四妹把桶放下来，“大嫂我看张春芬这还当自己是叶家的娇呢吃好的穿好的，她还敢在叶家吆五喝六的这哪里是认错，这分明就是拿我叶家姊妹当奴婢使呢！我看你也别找补了，她推我这事儿没那么容易了等着我爹回来，叫她哪儿来的滚哪儿去！”
叶嘉瞥了眼张春芬身上绸面的簇新袄子，弯了嘴角：“再说，她身上的衣裳是我的吧？”