第248章 曹操：向刘备认怂求和吧！我这一统
萧和拂袖转身，目光北望
穿越茫茫洪水，望北百里便是济水
此刻的曹操，想必正在北岸临济城中，坐等着他两万大军被淹灭的好消息
可惜曹操未能遂愿，等来的将是临淄失陷，曹真被杀的噩耗
萧和嘴角微扬，冷笑道：
“临淄已破，曹操无能为也”
“传令下去，全军趁胜西进，一鼓作气将曹操赶往黄河以北吧”
诸将豪情狂燃，慨然领命
于是萧和留三千余人守临淄，两万大军挟着大胜余威，直扑临济而去
…
黄昏时分，临济城
东门城楼上，曹操正手搭凉棚，巴巴的望着济水南岸
“依臣估算，张郃应于前日便已水淹临淄，最迟今晚应该就会有捷报传来，魏公再耐心等等吧”
身旁程昱笑着宽慰道
曹操这才将手放下，目光却又瞥了贾诩一眼：
“文和，你与孤说句实话，你对你这一计，心中有几分胜算？”
贾诩衣袂微动
略一迟疑后，贾诩拱手答道：
“回魏公，臣这一计，若对付的是天下间任何一人，臣至少有九成胜算”
“然此计对付的是萧和，臣无从作答”
曹操眉头微蹙，显然对贾诩这模棱两可的回答，不是很满意
“此人神鬼莫测，非可以常理度之，故臣不敢妄加推测”
贾诩见曹操不满，只得又补充解释道
曹操眉头松展，眼中却又掠过些许隐忧，叹道：
“文和言之有理，萧和这个妖人，确实不可以常理度之，我们在他手中吃过的亏实在太多了”
“你所说，也正是孤所虑之事”
事到临头，结果将要揭晓之时，曹操却反倒没有了先前的自信
不知为何，越在此关键时刻，他心中就越发不安起来
这么多年以来，那一次次的功亏一篑，一次次的失算，一幕幕败在萧和计下的惨痛经历，如阴魂不散般不停浮现于眼前
“文和，若此计失利，孤当如何以应？”
曹操信心不足，忍不住盘算起了后路
贾诩沉默片刻后，轻声叹道：
“倘若臣此计失利，则临淄必失，济水以南诸郡将皆为伪楚所有”
“那萧和必会挟破临淄余威，趁势北进，直扑临济”
“我军援兵现下只来了一万，届时军心大挫之下，势必抵挡不住楚军，临济城多半也守不住”
“到那时，恐怕就只能尽弃黄河以南之地，退往北岸，以黄河天险方能挡住楚军的锋芒了”
曹操背后掠起一丝凉意，眉头再次凝起，目光转回了南面
“若我曹操当真有天命，就佑我此计功成吧…”
曹操仰望斜阳如血的苍空，心中默默祈祷了起来
马蹄声响起，一骑自岸边而来，飞奔入城
曹操预感到必是临淄方面战报传来，神经不由紧绷起来
须臾，信使高举帛书，喘着气爬上城楼
“启禀魏公，张将军有急报送——”
不等信使说完，曹操一把将那帛书夺过，手忙脚乱的便匆忙猜开急看
贾诩，程昱，蒋济，陈群…
在场所有人，皆是屏住呼吸，紧张的目光齐望向了曹操手中那道战报
几眼看过，曹操眼眸蓦然爆睁，双手颤栗发抖，嘴角微微抽动起来
楚军于决堤前移营于高地，尔后乘筏入水，趁势攻破临淄，七千守军全军覆没，曹真被俘，为萧和沉水而亡，萧和现已率大军直扑临济而来…
字字如刀，割在了曹操心头
“贼老天啊，你降下这个萧和，就是为致我曹操于死地的吗？”
曹操高举着手中战报，冲着苍天悲愤质问起来
贾诩等众人，皆是心中咯噔一下，立时预知了不妙
战报脱手飘落，曹操摇摇晃晃倒退下去
“魏公！”
许褚一跃近前，将曹操扶住
曹操如虚脱般瘫坐下来，眼中已是老泪横流，悲呛叫道：
“子丹，子丹啊，早知是今日结果，孤就不该令你守临淄，不该呀……
众人一拥而上，将飘落在地的战报捡起，匆忙围看
所有人都倒吸凉气，眼眸瞪大，神色凝固在了骇然震惊的刹那
“这萧和之智，当真是神鬼莫测，吾不及也…”
贾诩摇了摇头，一声无奈叹息
这个结果，自然是萧和识破了他的计策，提前做出了规避，尔后将计就计，趁着水势大涨，乘筏杀上临淄
他的这一道毒计，非但没能灭掉楚军，反倒是帮了楚军打下了临淄
此时此刻，这位毒士，只能对萧和甘拜下风
“没想到，文和如此一出妙计，竟仍能被那萧和识破，连曹子丹也……”
程昱一声叹息，向曹操一拱手：
“魏公，大势已去，楚寇兵锋势不可挡，这临济断然是守不住的”
“以大局为重，撤往黄河以北吧”
坐在地上的曹操，骂也骂过了，泪也流干了，此刻已如霜打了茄子一般，心气儿已是全无
听得程昱劝说，稍稍权衡过利弊后，他只得有气无力的摆了摆手：
“传令，放弃临济，全军撤往北岸吧”
众人松了口气
许褚便召呼虎卫，搀扶着曹操下城而去
贾诩，程昱等众人，皆是匆忙跟随下城
唯有陈群一人，却逗留在城头未走，目光望向了徐州方向，眼神中闪过几分不易觉察的悔意
“玄德公，未想你蹉跎十余载，如今竟能一飞冲天，势不可挡”
“莫非，我陈群当年真是选错了人？”
一声叹息，回荡在城头
当天，一万余魏军，弃临济向北，仓皇退往了黄河北岸
曹操同时下令，将济水以北，黄河以南各县全部丁口，统统迁往北岸平原郡，以坚壁清野，在两条水系之间，制造出一道宽五十里的无人区
三天后，萧和率得胜之军，杀过济水，进占临济城
当斥侯回报，曹操已退守黄河北岸，并将济水以北诸县士民，全部迁往北岸之后，萧和遂下令就此罢兵
黄河以南以东的济南，乐安，齐，北海，东莱诸郡，皆已归大楚所有
曹操仅剩了黄河以北的平原一郡
萧和在战前所定，夺取青州大部，饮马黄河的战略目标已然达成
青州人心尚未抚定，士卒们久战疲惫，粮道也拉的太长，况且前方还有黄河天险为阻
何况曹操退回北岸之前，还玩了把他惯用的迁民战术，人为制造出一片无人区
这种情况下，再强行北进，显然实为不智
萧和遂留甘宁，苏飞等诸将，率军分镇临济，临淄及高密一线，自己则启程南下，往下邳向刘备复命
青州之战，就此落下帷幕
…
平原郡，平原城
“萧和那妖人，终于退了…”
曹操端详着手中那份萧和南归的消息，长吁了一口气，如释重负一般
“魏公，那萧和既已离青州，臣等请率军杀过黄河，收复青州失地，为子丹报仇雪恨！”
曹纯跳了起来，愤然请战
几位宗室武将，纷纷跳起来请战，声言要为曹真报仇
此时第二路援兵抵达，平原一线的魏军数量已达到三万有余
这也让曹纯他们有了底气，想要与楚军再战
曹操却出奇的冷静，并未被复仇之火冲昏头脑，也未被曹纯等人的请战所鼓动
“青州孤自然要收复，子丹之仇，孤定然也要报，却不是现在”
曹操压了压手，示意诸将冷静，接着说道：
“徐州一役，我军折兵七万，青州一战，我军又损兵三万”
“这两场战事打下来，我军共折损精锐十万，还连丢两州”
“子和呀，强弱攻守之势已逆转，你当真觉得，我们此时与伪楚再战明智吗？”
曹纯哑然，满腹的战意，硬是被曹操这一问憋了回去
程昱，蒋济，陈群等谋臣们，则是欣喜的目光望向了曹操
他们显然没料到，曹操竟出人意料的如此冷静，更是没有顾及颜面，公开承认了攻守强弱之势已逆转的事实
恍惚间，那个不骄不躁的曹孟德，又重新回来了
自平定河北后，便骄狂自负，陷入极度自信的曹操，已被刘备左一记右一记重拳，打回了原形
青州惨败的教训，彻底将曹操打醒，令他不得不重新找回了当年面对袁绍时的弱者心态
“魏公能有这般明断冷静，当真乃我大魏之福也~~”
陈群头一个站出来恭维盛赞
程昱，蒋济等人，纷纷附合，一通吹捧
“孤近日以来也常常反思，孤为何会屡战屡败于那刘备，他有萧和辅佐固然是原因之一，归根结底，却还孤太过轻敌，低估了那刘备”
“骄兵必败啊”
曹操一番自责后，正色道：
“孤向尔等保证，从今日起，孤再不会轻视那刘备，孤会像对付袁绍时那般应对刘备”
“孤绝不能再重蹈徐州一役，青州一役时的覆辙了”
曹操这番表态，令陈群等众谋臣越发欣喜，又是一番盛赞
“接下来孤当如何行事，卿等可畅所欲言”
曹操又摆出一副虚心求教的架势，向众谋士询问
话音方落
陈群眼珠转了一转，拱手道：
“魏公，臣以为，当下魏公首要做的，便是遣使去向刘备请和”
此言一出，众臣皆是脸色一变
曹操眉头微微一皱，却并没有表现出惊怒，示意陈群说下去
“我大魏虽仍有六州疆土，握有两河膏腴之地，底蕴依旧比伪楚深厚，然青徐两役损兵十万，纵然以我大魏底蕴之厚，一时片刻间也无法恢复元气”
“我们现在最需要的乃是时间，以重新招募新军，编练士卒，重振兵势”
“臣料刘备却并不会给我们恢复元气的机会，待其抚定青徐二州后，必会再次举师北犯，兵锋直接河南地”
“臣请魏公遣使向伪楚请和，乃是缓兵之计，只为拖延刘备北犯之期，以为我们恢复元气争取时间”
“若有可能的话，说不定还可向刘备索回夫人和四公子”
陈群洋洋洒洒，将自己的动机道破
曹操明白了陈群深意，眉头松展开来，指尖捻着短髯沉吟起来
程昱蒋济等人，皆是微微点头，显然赞同陈群的提议
只是众人却未敢附合，皆心中捏着把汗，巴巴的望向曹操
曹操是真的找回了曾经那个不骄不躁的自己，还是嘴上说说而已，就要看他对陈群献计的态度了
权衡良久后
曹操一声轻笑，摆手道：
“能屈能伸方为大丈夫，汉高祖当年曾向项羽低头，孤今日向刘备请和，又有何不可？”
“陈长文，你曾为刘备别驾，此计既是你出，孤便命你为使臣，出使伪楚，望你不负孤之所托！”
陈群似乎等的就是曹操这句话，遂不加推辞，欣然领命
计议已定，陈群便以魏国使臣身份南下，前往下邳
曹操则留万余人马守平原，自率主力，回往邺城
…
七日后，陈群抵达了下邳城
当年刘备为陶谦表为豫州刺史时，曾征辟他为州别驾，后又追随刘备入主徐州
吕布偷袭下邳，刘备失徐州后，陈群便与其父躲了起来
直到曹操灭吕布，攻取徐州后，陈群方才主动拜见曹操，表明了效力之心
此番前来下邳，他也算是故地重游了
刘备素来重情义，对陈群的才华也极为欣赏，如今闻知其前来，自然是盛情相待
故人相见，自是少不了要忆往昔，叙旧谊
旧也叙过了，接风酒也喝的差不多了，陈群遂将谈话引入正题，表明了此行目的：
奉曹操之命，前来与刘备请和
曹操将放弃夺回青徐二州，承认刘备对二州的合法占有，两国以现有疆域为界，就此握手言和，互不侵犯
如若刘备同意言和，曹操将放归青徐之战中被俘魏军家眷归楚，并相赠五十万斛粮草以表诚意
听得陈群所言，刘备并未有丝毫惊讶，只是钦佩的目光回看向了萧和
早在萧和回下邳后，便判断曹操将忍辱负重遣使请和，以为其恢复元气，重振军势争取时间
如今看来，一切皆在萧和意料之中
“汉贼不两立，王业不偏安”
“曹操既为汉贼，孤必当讨灭！”
“天子乃大汉正统所在，孤自当迎奉天子，还于旧都”
刘备断然拒绝了陈群所请，尔后一脸霸气道：
“烦请长文你转告曹操，今秋之后，孤必亲率王师再度北伐，恢复中原，讨灭伪魏！”
“曹操若不想身死名灭，背负汉贼之名而亡，唯一的出路就是放弃权位，前往应天向天子请罪！”
陈群凛然
他上下打量起刘备，仿若不敢相信，眼前这个霸道雄烈的楚公，是当年他所认识的那个刘玄德
良久后，陈群一声苦笑，感叹道：
“相别十余载，楚公果然已是今非昔比，难怪魏公明明雄踞九州，占尽优势，却会屡败于楚公之手呀”
刘备审视着话锋忽转的陈群，从其神情言语中，听出了一丝不同意味
陈群感慨过后，却神色肃然起来，压低声音道：
“楚公，群有一物，可助楚公一统天下，不知可否屏退众人，群才好献于楚公？”
刘备神色一震，惊疑的看向了陈群
这什么情况？
你陈群不是奉曹操之命，前来向我求和的么？
怎突然间画风一转，你竟要助我一统天下？
刘备不由看向了萧和
萧和同样是满腹好奇，猜不出陈群这厮是葫芦里卖的什么药，这是要演哪一出，便微微点头
刘备遂将众臣屏退，只留下了萧和一人
陈群深吸一口气，从怀中取出一道卷轴，双手恭敬的向刘备献上，郑重其是道：
“此乃群呕心沥血所创的一统天下之法，楚公若有气魄推行，群愿弃魏归楚，辅佐楚公推行此法，以之一统天下，再造大汉！”
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