第225章 聘雁
宁元竣去覃家下过定礼，回家禀报母亲，把宁夫人打了个措手不及
不得不屏退左右，对着儿子沉了脸色
“你这执拗的脾气，也是不知道随了谁，半分不听人劝！当初你父亲与沈家订婚，为的万岁爷重文轻武，朝政上对沈阁老倚重如今你也是带过兵的人，须知明枪易躲暗箭难防咱宁国府万一遇着大事，虽不盼沈家相助，却也是怕他掣肘”
“自你回京这一年来，我几次三番叮嘱你，沈氏虽有诸般不好，也是明媒正娶的嫡妻你心里再不喜欢，也需顾着她父亲的脸，留几分面子情与她她的性格愚钝狠毒，我知你心里不满，才想要另娶个好女儿进门来，一来镇唬住她，二来也能照应服侍你这婚姻之事，并不是为了让你赌气的”
母亲训斥了一通，宁元竣依旧半晌没言语
宁夫人见儿子如此，不得不埋怨了几句
“这二房娘子娶谁都好，就不该娶覃家姑娘纳妾伤不得沈家的颜面，可娶了覃姑娘，就是明摆同阉党一路那才是迎面打沈阁老的脸，他父子岂有不动怒的？听闻这些日子，万岁爷对阁老儿是言听计从，朝政都交给他处置若他递个信儿去都察院，拿这事参你一本，岂不就是麻烦？”
宁夫人的顾虑并非空穴来风
近一两个月来，边疆无事天下太平，沈阁老得心应手
年底时州府官员考察，都是他领衔内阁办事，好不耀武扬威了一番
好几个州府封疆大吏的任命，万岁爷都依着他意思下旨
就在前几天时，沈家还有了个极大的喜事
沈阁老长子沈大公子，原本是户部的四品郎中
因在京官考核最优，直接升任了三品的户部侍郎，几乎掌管了户部实权
好些在京师坐冷板凳的小官，看沈家父子是个热灶，都忙不迭巴结
凡沈家门下的亲眷弟子，都跟着沾大光，讨了许多肥缺
就连沈二姐儿的公爹魏老爷，原本在国子监跟自混了半辈子不能出头
也赶着亲家翁的好处，从国子监调到户部，做了个七品笔帖式
如此计算起来，沈阁老真是风头正盛
礼部、户部、国子监、都察院，都把持得死死的
这般对比，宁元竣虽说是一品国公，居着兵部尚书头衔，倒还不如他
因此宁夫人的心意，还是不好这岳父硬碰，毕竟还要留一线余地
宁元竣大张旗鼓的迎娶二房，若娶无名无姓的女儿还不妨事
偏偏覃家姑娘是四品官家贵女，保媒的是司礼监吕公公
这简直是一巴掌扇在岳父脸上，半点颜面都没给沈阁老留下
从此后翁婿二人彻底反目，宁沈两家从亲成仇
怕是过不得几日，沈家就要让御史弹劾宁元竣了
这停妻另娶的罪名，真是分辨不清楚了
宁夫人苦口婆心半天，见儿子从头一言不发，知他是打定了主意，只得摇头叹气
“咱们宁国府就算不怕御史弹劾，你也不好娶覃家女儿阉党家的女孩儿，平日往来交好是一说，娶回家来又是一说司礼监掌印权势虽大，名头确是不好听咱们宁国府百年勋贵，世袭罔替的爵位，与阉党结亲的闲话，太过难听了些那天吕公公派媒人来同我说，我想到此处，才将人打发出去谁想到，机儿不快梭儿快，你不同我说一声，忙不迭就应了亲事”
婚姻之事下过定礼，若要更改也是难了，宁夫人心中无奈
何况宁元竣这个样儿，就是先斩后奏的打算，再劝他也是无用，
“既然是你自己的主意，当娘的也拦不得你覃丫头你早就见过，想来是你早就留心在她，劝你也是白劝千五百年后五百年的道理，我都与你讲清了，你还一心要娶她，就自己理会去罢了”
宁夫人打发儿子出去，派人去鹤寿堂回禀过宁老太君，自己甩手不管
往后去覃家下聘，迎娶行礼等事务，一概交给孙财家的帮助料理
宁家这边计较已定，宁元竣便吩咐人铺排忙乱起来
锦鑫堂里挑选送聘小厮与丫鬟，玉墨娶打点聘礼的抬盒东西
又派府里管家，收拾出一处精巧幽静院落，名唤燕宜轩，预备新人居住
在书斋北边与凤澜院隔着甬路，雕廊围绕小山亭台，房屋典雅秀丽
中午前后时，梨月等六个丫鬟小厮，都拉去书斋厢房，各自差事都歇了
赶着给他们做衣裳，学说话行礼的规矩，预备后天去覃家送聘
每个女孩儿做一套石榴红缎袄，蕉绿拖地裙儿，遍地锦小比甲
裙袄比甲的衬里，都是一色的杭州绢，打扮的粉妆玉琢
小厮每人做了身降红缎子袍儿，青缎裤子小皂靴
好几个裁缝婆子与针线丫鬟，在书斋东厢房里剪裁缝制
书斋天井院子里，堆着几十个龙凤抬盒，满满都是给覃家的聘礼
金珠宝石首饰、四季衣裳袍服、羹果茶叶羊酒、绫罗绸缎尺头
抬盒都是金灿灿描金画凤，提手上红绢扎着花，朱红帖子封口
另有两个大捧盒，样子比抬盒更精巧别致
一个上头摆着翟鸟吐珠儿珠翠凤冠，金珠嵌宝熠熠生辉
珠冠旁是一对赤金手镯，四个金戒指，两对掩鬓金凤钗，一幅大红盖头
是送给新妇迎娶那日戴的
送聘礼要六对十二个金童玉女，头一对就是捧盒子的
珠子头冠与插戴是让头一个小厮捧着的
这东西平日也曾见过，那倒还算罢了，大伙儿一股脑都围着旁边盒里看
那捧盒里头放了个精致木笼，里头关着只肥胖的大雁
个头不算特别大，脖子上绑着红绸花，翅膀与爪子都用红绸拴着
雁喙与爪子涂了红漆，怪模怪样扭着脖子，一双小眼睛动来动去
丫鬟们都是胆小，你推我推的嬉笑，想摸又不敢摸
梨月平日在厨房里常杀鸡宰鹅的，就不怕这活物，伸手逗了大雁几下
大雁不比家养的鸡鸭鹅，到底野性些儿，对着人就拼命啄
梨月吓了一跳，赶紧收回手，引得众人都笑起来
下聘礼送大雁，这算是古礼
如今的京师官宦人家下聘，大多是怕麻烦，早就不弄这个了
一般是用上好木料，雕刻红足大雁，朱漆点睛图个漂亮
当初国公爷迎娶沈氏的时候，梨月也没听说送了活聘雁
古人觉得大雁是忠贞之鸟双宿双栖，若一只身死，另一只不会再择偶
这才用大雁寓意结发夫妻忠贞不二，下聘时才要送这个
梨月弯腰看着绑住的大雁，就觉得有些不以为然
国公爷是迎娶二房奶奶，把送聘雁的古礼请出来，仿佛有点不伦不类
这些丫头子围着聘礼乱转，玉墨生怕碰坏了东西，忙走过来看着
“小月的胆子大，后日去覃家下聘，你抱着聘雁走在头里！”
她摸着梨月的头发，脸上泛着柔和笑容，仿佛盼新人进门比谁都急
“哦，好啊……”
送聘礼走在头里，这可又是个美差，赏钱都比旁人多几倍
梨月正要答应，旁边梳抓揪的小厮，忙扯了一下，让她别乱接话
“沈亲家都气疯了，扬言要在街上砸咱家的聘礼！到时候谁走在头里，谁就倒霉挨揍呢！你个傻小月，还要上赶着去讨打？”
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