第179章 来了，他们来了！
李火元虽尚无确凿证据表明水妖与鲸帮之间存在关联，然而他心底的第六感却愈发强烈
一方统治着水下世界，一方称霸于水上领域，两者仅隔一层薄如蝉翼的水面，其中纠葛怕是千丝万缕，难以轻易厘清
鉴于两人的任务是铲除水妖，走一步看一步在说
两人继续驾驭快舟赶路
……
清晨，昌图县冷水河
某处大泽之上，薄雾如轻纱般弥漫，十数艘小舟在水面上排列成歪歪扭扭的折线
昨夜一场大雨倾盆而下，江风凛冽，众人皆显得恹恹不振，使得这船线也显得格外凌乱
江风裹挟着潮湿的水汽，将船工们的呵欠吹散在粼粼波光里
“让一让，都让一让！”
一道呼喊声由远及近，只见有人头戴斗笠，划着小舟撑篙破浪，猱声喝嚷，催促着中间几艘小舟向两边靠拢，让出一条河道来
几个壮汉打着瞌睡，听到此话精神一振，拉住划船的帮众问话
“可是开元县的祛秽司来了？”
“什么？已经来了吗？”
一人掀开蓑衣，从船中翻身坐起
撑舟人摇摇头：“没来，是有青花鱼要过去”
“啊？”
那掀开蓑衣的人颇为失望，随手又将蓑衣盖上，继续倒头大睡其余几人也都意兴阑珊
“歇歇吧，兄弟们高兴的太早了”
“唉，都散了散了，没意思”
“刘三，你去划桨，把河道让开”
中间几艘小舟依言向两边缓缓靠拢，让出了一条宽阔的河道不多时，三艘扁平的大船从薄雾之中缓缓驶出
经过昨夜暴雨的洗礼，船身上烟气袅袅升腾，雨水顺着船舷的流水沟淌入大泽之中，薄雾仿若眷恋一般，黏挂在船身上，渐渐凝结成晶莹的露珠
这是典型的商船模样，巨大的船艏高高耸立，船舷沿着船体向上翘起船身长达十数丈，宽约六丈，单单一艘船便能装载两千多石的粮食
渔民们都形象地将这种船称作青花鱼，只因它看上去和青花鱼一样又粗又扁，且在水中行驶速度颇快
“劳烦兄弟说说出什么大事了，那么大阵仗？”
船沿上探出半个身子，是个蓄胡须的管事
“不该问的少打听！”
被呛了一句，管事并没有表现得多生气，拱拱手：“兄弟勿怪，在下只是好奇罢了”
“抱歉管事的，我手下弟兄都是混不吝的，说话冲了点，还望不要介怀，这点钱请弟兄们喝酒”
洪亮的声音由远及近，一枚钱袋化作流光，在薄雾中划过曲线，正中管事手心
几个纵身跳跃之间，一道人影已然跃至小船之上
“帮主！”
刚才说话的汉子猛地站起身来，整艘小船都随之剧烈晃动
其余汉子们也纷纷起身，恭敬地喊道
“行了，知道你们辛苦，让兄弟们回来吧，换个班”帮主刘节拍拍汉子肩膀，从怀里拿出犹带体温的钱袋：“带弟兄们去吃点好的，喝几盅”
众人大喜
“多谢帮主！”
趁着小舟的帮众迅速将消息传递出去，江淮河上传来欢呼声
十数艘小船纷纷移动，朝岸边靠去
有人下船，有人上船，与岸边的弟兄换岗，接连和另两位帮主问好
“二帮主，三帮主！”
刘义，郑天微微点点头
等到岸上众人散去，刘义上前一步：“大哥，官职的事有着落了吗？”
刘节摇摇头：“县老爷没答应，只松了口，说是会举荐，能不能成尚未可知”
帮主刘节说的轻松，实在内心气愤不已
他一直渴望“上岸”
有了官身，才能保佑鲸帮做大做强，源源不断摄财
别看现在鲸帮很大，在这一带颇具规模，但在朝廷面前就是一只蚂蚱存在
随手都可以捏死
所以，黑白通吃，才是长久发展之路
为此，帮主刘节一直在努力，虽然没读过书，但金钱开道也是一个不错的选择，但县老爷的胃口有点大……
“妈的！”郑天气得一拳砸在树干上，腿粗的柳木炸成碎木，扎入土中，“每年一半的银子都要喂给他们，结果要个九品官职那么费劲，比登天还难！真想把那县老爷的一身肥油用火烤出来！”
“杀官和杀百姓可是两回事”二帮主刘义冷笑，“他仗着咱们没有官身才敢如此拿捏，他忌惮咱们，忌惮咱们的人，还有咱们的能耐”
“至少有点盼头，县老爷顶多在咱们这再多待两年，等明年我再使点劲，差不多就成了，他拿着好处去别处走马上任，留咱们和下一任县令相对付”
“我本以为每年挣那么多钱，就是出了头，没想到……”郑天身心俱疲，“那些个官宦子弟，起步就是八品，七品，咱们要一个小小巡检，就差把心肝肺给掏出来”
“不说这些了，祛秽司的人还没到吗？”
郑天摇摇头：“好几天了，没碰着”
“一来一回，该到了……”
“没到是件好事”刘义笑道，“说明那祛秽司的官和县老爷一个德行，指不定在哪吃酒，真要一丝不苟的，反倒不好打交道了”
见惯县老爷的所作所为，刘节思忖着点头
凡事总要先谈一谈，谈到双方都满意
真要是谈不拢……
那就只能换个对象谈
……
水波潋滟，潋滟生光
正午的阳光奋力穿透水层，在流动的水波中折射出摇曳的弧光
数条小鱼悠然游过，惬意地吞食着巨石下蔓延生长的水藻
河风浩浩荡荡，携带着湿润的水汽扑面而来
李火元伫立在船头，举目远眺
两人如今已经进入昌图县冷水河水域之内
按照段苍空得到的消息，他们要前往芦苇丛之中，寻找那作乱的水妖
奈何天公不作美，刚刚还是阳光炽热，这会从西边却涌来层层黑云
轰隆！
一声惊雷骤然响起，电光如利刃般瞬间割裂了乌云密布的天空
刹那间，天上地下，皆是茫茫雨水，豆大的雨珠噼里啪啦地砸在水面上，溅起的水花甚至能落入快舟之中
“美做不天老”段长空的声音在雨幕中被击得支离破碎
李火元笑了笑：“不耽误事”
同时，他摇手指向若隐若现的芦苇丛：“那边有船，还不少”
段长空皱皱眉：“思意点有，留停盘地妖水在能”
“过去吧”李火元说着
……
此时，鲸帮的众人船内正在躲大雨
只留下两个人在监视菏泽一举一动
其中一人取出蓑衣披在身上
虽说八月天气尚暖，但被雨淋湿后，江风一吹，依旧会忍不住打个哆嗦
“好大的雨”
“有点冷，还有蓑衣没？给我拿一件”
“船上没有了，你去别船问问？”
打哆嗦的另一人站起身来，朝四周望去，脸上顿时露出迷茫之色
十丈外就白茫茫的一片看不清楚，雨水密集的像是幕布，到处都是碰撞粉碎的水沫，偶尔有电光笔直地砸向水面
站在船上，他根本辨不清其他船只的位置忽然间，两道人影仿若穿透幕布一般，出现在他的视野之中
此人心中一喜，正欲开口借件蓑衣，喉咙却像是被什么东西卡住了
不对劲！
这两个人并非帮里的弟兄
而且，他们没有撑船，竟是双脚稳稳地踩在水面上，如同走在平地上一般，一步一步朝着这边走来
雨帘在其足下分作两道银帘
此人心中骇然，冲着乌蓬船内部喊了一声：
“别他妈打牌了，人来了！”
“什么人？”
“咱们要等的人！”
众人闻言精神一凛，纷纷顶着蓑衣走出乌篷船
其中一位拿起船桨划着小舟向水面之上两道人影靠去，等离得近些，一位瘦汉子站在船头喊道：“敢问来者可是开元县祛秽司的大人？”
两道人影一顿
“？谁是我知怎你”
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