第373章 帝国北境无战争。
狂风卷着黄沙，在广袤的营帐外肆虐，牛皮帐篷被吹得猎猎作响，烛火在柳林面前摇曳不定，投下老巫师那恭谨却又透着几分诡谲的影子
这柳林一听这话，瞳孔微微收缩，右手不自觉地攥紧了腰间玉佩刹那间，诸多念头如疾风骤雨般在他脑海中闪过：蛮族与妖族，竟已彻底勾结，不再打算继续这场战争他确实能调动蛮王一脉，但继续打下去，又有何意义？
柳林强压内心的波澜，神色平静，慢悠悠地开口问老巫师：“你们族群之中对这次战争的想法是如何？”
老巫师微微摇了摇头，眼神中闪过一丝不易察觉的忐忑，脸上堆满了笑容，躬着身，毕恭毕敬地说道：“柳大人，族群之中听说您与妖族和解之后，都是欢欣鼓舞现在族人们都在杀牛宰羊，庆贺这来之不易的安定与祥和，这可全是柳大人的功劳啊！”
柳林心中冷哼一声，表面上却不动声色这老狐狸，一顶高帽扣得恰到好处，让他一时语塞他虽掌控半块真灵，捏住了老巫师的性命，可蛮族岂是那些没有灵智的低等野兽？
柳林的目光透过晃动的帐帘，看向远处影影绰绰的山峦，思绪飘远蛮族就像一片错综复杂的荆棘林，与狼群截然不同狼群只需收服狼王，便可令行禁止，而蛮族由数百个部落组成，看似统一，实则各怀心思每次战争，各部落不仅要出粮、出钱、出牲口，青壮年们还得自备简陋武器，身着皮甲，赶赴集结地他们就像蝼蚁一般，被驱赶至战场，往往一个上午，一个小部落的青壮便会战死殆尽
想到这里，柳林的手指不自觉地敲击着桌面，发出沉闷的声响若是各部落知晓和平将至，即便老巫师以灭族相威胁，他们也会无动于衷一旦自己继续逼迫，流言必将如野火般在部落间蔓延：“好啊，原来不是咱们想打仗，是那幽州的柳林逼着咱们打！”“对，柳林是想让咱们灭族才高兴！”
这些流言一旦传开，蛮族部落对老巫师的支持必将瞬间崩塌，到那时，蛮王与巫师麾下的部落极有可能隐匿于草原深处剩下的直系兵马，不过两三万，在这浩大的战争中，犹如沧海一粟，起不了任何作用
老巫师的话，无疑给柳林敲响了警钟他在心中暗暗懊悔：早知道就不该和妖族和谈，不该贪图那些好处如今真是吃人嘴短，拿人手软……可事已至此，又能如何？
柳林端起案几上的酒杯，一饮而尽，辛辣的酒水顺着喉咙而下，他望着老巫师，心中盘算着下一步该如何应对
鎏金烛台将暖黄光芒倾洒在柳林的会客大厅，波斯地毯上繁复的花纹在光影中若隐若现，空气中飘浮着龙涎香与西域美酒的馥郁气息穹顶悬挂的夜明珠散发柔和光晕，与墙壁上镶嵌的猫眼石相互辉映，折射出五彩光芒，把整个大厅装点得如梦似幻
柳林端坐在雕满蟠龙的紫檀木椅上，指尖随意地在扶手上摩挲，目光扫过厅内摆放的奇珍异宝，最终落在苏天德和萨米尔身上这二人垂首站在翡翠屏风前，身形在光影交错中微微晃动，看似谦卑恭顺，低垂的眼眸深处，却暗藏着一丝自得
柳林脑海中思绪如电，迅速梳理着局势老巫师苏天德方才的言辞和神态，让他敏锐察觉，对方已精准拿捏住自己的软肋
就算此刻，他果断捏碎手中掌控的半块真灵，让苏天德灵魂瞬间灰飞烟灭，又能改变什么呢？
巫师一脉在草原扎根已久，势力盘根错节，不出多久，定会推出新的大统领到那时，自己与巫师一脉，必将成为不共戴天的仇人
一旦双方彻底决裂，好不容易稳定下来的草原局势，会像精美的琉璃盏被狠狠摔碎，瞬间崩塌
而失去蛮族这张关键的牌，一直对草原觊觎已久的妖族，怎会再与自己维持表面的友好？
答案昭然若揭妖族定会趁草原陷入混乱、力量空虚之际，如潮水般涌入，大肆抢占肥沃土地
柳林的目光下意识地移向厅外，脑海中浮现出草原贸易市场的繁荣景象那片广袤无垠的草原，犹如一座取之不尽的宝库，蕴藏着丰富的矿产、丰美的水草和珍稀的兽皮
柳林麾下数十万精锐大军，平日的军备粮草，全靠草原的资源维持
正因如此，他才能在幽州推行低农税、低商税政策，吸引无数中原商人和流离失所的流民前来定居，让幽州人口呈爆炸式增长，营造出一片乱世中的乐土
可若是失去草原这片资源沃土，为维持军队开支，柳林只能被迫征收重税
如此一来，幽州将失去独特优势，与其他饱受苛政之苦的地方无异
百姓又怎会冒着生命危险来此定居？想到这儿，柳林眉头紧锁，眼神中闪过一丝忧虑
封疆大吏也好，庞大帝国也罢，发展路径无非两条：一是残酷压榨百姓，聚敛民脂民膏，将财富集中起来；二是以战养战，掠夺外部资源，反哺自身，让百姓休养生息柳林一直坚定选择后者，才让幽州成为百姓向往的世外桃源若是失去这个根基，在这弱肉强食的乱世，他又该如何立足？
短短片刻，柳林心中已如翻江倒海他抬眼望向苏天德和萨米尔，眼神中闪过一丝复杂情绪，随即无奈地摇了摇头，沉稳开口：“好吧既然你们二人选定和平，那以后帝国北境，便再无战事”
然而，柳林心中早有盘算他手中掌握的势力，远不止蛮族与妖族这两张牌只要找准时机，让其他势力搅乱局势，战火随时可能重燃这么一想，柳林脸上的阴霾渐渐消散，神色轻松了些许
他深知，自己如今的每一个决策，都如蝴蝶振翅，会在帝国北疆引发巨大连锁反应哪怕局势再艰难，他也绝不能在下属面前露出半分惶恐若是自己乱了阵脚，底下的将士和百姓又该何去何从？
念及此处，柳林猛地站起身，大手一挥，高声吩咐：“设宴！款待二位！”
这声令下，带着不容置疑的威严，瞬间打破大厅内压抑的气氛
侍从们鱼贯而入，一场看似友好的宴会即将拉开帷幕，而草原的局势，在这暗流涌动中，悄然走向未知的方向
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