第238章 崇祯：练得身形似鹤形，不怕宫女勒
京城的夏夜，宛如一个巨大的蒸笼，炽热的气息无孔不入，大街小巷都被闷热的空气填满
刘文秀他们栖身的客栈，不过是京城中毫不起眼的一处小店，墙壁因年久失修而斑驳不堪，散发着一股腐朽的味道，仿佛在诉说着岁月的沧桑
他的房间狭小逼仄，恰似密不透风的盒子，昏黄的烛火在穿堂风里摇摇晃晃，如同一颗微弱的星辰，随时都会被黑暗吞噬
还有一些不知道从哪里飞来的蚊虫如同一群疯狂的侵略者，围绕着烛火上下翻飞，发出令人烦躁的嗡嗡声，时不时落在刘文秀的脸上
刘文秀眉头都快拧成麻花了，一边不耐烦的挥手驱赶蚊虫，一边在屋内急促地踱步，脚下的旧木板不堪重负，发出嘎吱嘎吱的抗议声
过了好一会儿，刘文秀终于停了下来
在心中反复权衡之后，他最终下定决心去找其他同伴商议明日的应对之策
咚咚咚
然而，还没等他迈出房门，一阵急促的敲门声骤然响起
刘文秀快步上前，打开了房间的木门，木门在他的推动下发出吱呀的声响
出现在门口的不是别人，赫然便是其他几个同伴
屋内的烛火不断跳跃，洒在他们身上，映照出他们的脸庞
每个人脸上都带着凝重的神色，眉头紧锁，眼神中透露出深深的忧虑，显然是有极为重要的事情要与他商量
刘文秀心里明白，他们要说的必然与明日的事情有关
随即他也不说话，只是侧身将众人让进屋内
就在这时，一个同伴突然开口说道：
“去把定国也喊来吧！这件事没他参与可能成不了！”
刘文秀听后，缓缓摇了摇头，语气低沉却又带着几分笃定：
“不必了，等会儿我会亲自去和定国说”
刘文秀心里清楚，李定国至今尚未表态，在这敏感时刻，为了避免影响众人的决心，他只能暂时将李定国排除在外
众人听了刘文秀的话，相互对视一眼，眼中闪过一丝犹豫，最终也不好再说什么
片刻之后，几人围坐在一张破旧不堪的木桌旁，坐不下的，就自发的站在了一旁
桌上的蜡烛火苗微弱，随时都可能被黑暗吞噬，昏黄的光在众人脸上跳跃，映出他们脸上的凝重之色
刘文秀清了清嗓子，率先打破屋内的沉默，声音低沉却透着不容置疑的坚定
“兄弟们，事到如今，多余的话我就不再赘述了”
“咱们都清楚，以农民军如今的处境，被朝廷消灭只是早晚的事”
“所以眼下，向朝廷投降是咱们唯一的活路”
“我提议，明天一早，咱们就去求见大明太子朱，表明咱们投降的决心”
“为了展现十足的诚意，咱们效仿古人负荆请罪，大家意下如何？”
众人面面相觑，却都没有说话，屋内瞬间陷入一片死寂
只有蜡烛燃烧时发出的滋滋声，以及此起彼伏的蚊虫嗡嗡声，交织成一曲令人不安的乐章
过了好一会儿，一个身材壮实的汉子皱着眉头，犹豫地说道：
“文秀，你说这大明太子会真心接受咱们投降吗？他会不会是想把咱们骗到辽东，然后一举消灭？”
哎！
刘文秀听到这话，忍不住在心里长叹一口气，随后这才语重心长地说道：
“兄弟，你想多了！”
“他可是大明的太子，他要是真想取我们性命，我们现在还能坐在这里吗？”
“只要他有这个意思，我们顷刻之间便会死于非命！”
“再者你也不看看如今的局势，不投降的话只有死路一条，投降了，反倒是还有一线生机”
众人听后，纷纷若有所思地点点头，并且最终达成了共识
那便是明日一早，他们就去东宫门口负荆请罪
等到众人离开之后，刘文秀怀揣着忐忑的心情来到了楼下
只是没等他跨出两步，一个阴冷的声音突然在黑暗中响起
“大半夜的，阁下不睡觉这是要干什么去？”
随即一团火光亮起，一群身着便装的锦衣卫便出现在了刘文秀面前
刘文秀赶忙双手抱拳，语气诚恳地说道：
“诸位官爷，我等之前犯下不可饶恕的大错，如今已是追悔莫及”
“所以想效仿古人负荆请罪，向太子殿下表达我们最诚挚的悔过之心，还望官爷帮忙弄些荆条来”
为首的锦衣卫百户目光如鹰，上下打量着刘文秀，见他脸上满是真诚不似作假，脸上的表情这才稍有缓和
犹豫片刻后最终还是点头应允了
“你且先回房等者，东西待会便会送到”
刘文秀听到这话赶忙拱手致谢，随后便乖乖回到了房间之内
果然没过多久，就有锦衣卫带着一堆荆条敲响了他的房门
等到刘文秀开门之后，那就锦衣卫直接将东西递到他手中说道：
“看你们态度还算诚恳，这些都拿去吧，好好向太子殿下赔罪”
“多谢！”
刘文秀道了声谢，双手接过荆条，荆条上的刺微微刺痛了他的手掌，他却丝毫不在意，心中盘算着明日的计划
将荆条放在屋内之后，刘文秀怀着一丝期待与不安来到了李定国的住处
房门并没有关上，而是虚掩着，刘文秀轻轻叩门，屋内无人回应
随即他推开门，就看到李定国正静静地站在窗前，凝视着窗外漆黑的夜空
月光如水，洒在他坚毅的脸庞上，勾勒出硬朗的轮廓，投下的阴影让他的表情愈发难以捉摸
刘文秀深吸一口气，随后将众人刚才商议的事情一五一十地告诉了李定国
李定国听完后，沉默良久，既未点头同意，也未开口拒绝
刘文秀只能再次劝说道：
“定国，如今局势危如累卵，这是咱们唯一的出路了，不要因为一时意气，连累了兄弟们”
李定国这才回头看了刘文秀一眼，语气淡然的说道：
“放心吧，我知道该怎么做！”
听到这话，刘文秀也不好再多说什么，只能默默退出房间
第二天，天色还未破晓，京城依旧笼罩在一片朦胧的夜色之中
东宫的琉璃瓦在朦胧的月色下泛着清冷的光，宛如一座威严的巨兽，静静地蛰伏在那里
而李定国等人早已抵达东宫门口
即便是到了这个时候，夏夜的闷热丝毫未减，空气里弥漫着一股焦灼的气息，让人呼吸都变得沉重起来
刘文秀等人背着荆条，缓缓跪在了东宫门前的石板上
荆条上尖锐的刺如同一把把小刀子，透过湿透的衣服，狠狠扎进他们的皮肤，鲜血顺着藤条缓缓滴落，在石板上晕染开来，宛如一朵朵盛开的红梅
唯有李定国依旧直挺挺的站着，如同一棵苍松般伫立在众人之中，显得格格不入
刘文秀抬起头，看着李定国，眼中满是焦急与无奈
“定国，别再意气用事了，赶紧跪下服个软，日后定能有个好前程”
“你就算不为了我们着想，也该想想你的家人啊！”
但李定国目光如炬，对刘文秀的劝说充耳不闻
其实经过昨天的事情他早已经知道该怎么做了，只是在这之前，他有一件事情必须要确认一下
眼见如此，刘文秀无奈地摇了摇头不再说话，随后继续和其他人一起跪在门口，等待着朱慈烺出现
过了许久，等到天色大亮之时，东宫的大门这才缓缓打开，发出沉闷的声响
随即，朱慈烺在众人的簇拥下走了出来
刘文秀瞬间察觉到朱慈烺的到来，立刻伏地跪拜，双手紧紧贴在滚烫的石板上，身子因激动和紧张微微颤抖，大声道：
“太子殿下，我等愿归降朝廷，望殿下不计前嫌，接纳我们”
“之前我等犯下不可饶恕的罪过，今日特效仿古人负荆请罪，恳请殿下饶恕”
“我们愿前往辽东，为大明开疆拓土，万死不辞！”
刘文秀身后的人见状，纷纷跟着磕头，额头与石板碰撞，发出沉闷的声响
他们的头发此时早已被汗水浸湿，一缕缕贴在脸上，背上因为帮了荆条的缘故，此刻早已变得血肉模糊，就连身下也有了一片血迹
然而朱慈烺看到这一幕的时候却并不感到惊讶，因为早在昨晚，锦衣卫就已将刘文秀想要负荆请罪的事情告知了他
虽然说效仿古人负荆请罪，有作秀的嫌疑，但他们确实也是诚意十足
不过话说回来
李定国的态度依旧让朱慈烺有些捉摸不透
若他同意投降，为何刘文秀等人皆是身负荆条跪在地上，而他却直挺挺的站在那里？
若他不同意投降，又为何前来东宫？
难道他是想在自己面前以死明志？表明自己无论如何都不愿意投降的决心？
朱慈烺皱了皱眉头，暗自思忖，若真是如此，那么自己也只能像诸葛亮挥泪斩马谡一样，对李定国痛下杀手了！
紧接着，朱慈烺的目光先是落在了刘文秀等人身上，然后笑着说道：
“你们能有这般觉悟，自然是再好不过”
“放心，等你们到了辽东之后，待遇与当地官兵等同，本宫定不会苛待你们”
刘文秀等人听到这话，就知道大势已定，赶忙激动的再次叩首：
“谢太子殿下”
随即，朱慈烺将目光投向李定国，开口问道：
“那么，李定国，你又作何选择？”
李定国目光紧紧锁住朱慈烺，片刻后突然说道：
“我想先问你一个问题”
“你问吧”
朱慈烺平静地回应
眼看着都到了这个时候了李定国还是如此的无礼，既不跪拜、也不使用尊称，朱慈烺身边的李虎、郑成功等人当下便变了脸色
要不是因为知道朱慈烺很看重李定国，他们早就上去砍死他了！
而就在这时，李定国也终于开口了
“你真的能让天下百姓都吃得起饭吗？”
李定国问道
朱慈烺微微一愣，似乎没想到李定国竟会问出这样一个简单的问题
短暂的愣神后，他咧嘴一笑，眼神中透着无比的坚定与自信：
“当然！若本宫做不到，那么到时候不用他人造反，本宫就先反了这大明”
“本宫此生的夙愿便是要让这天下的百姓都能吃得起饭、穿得上衣，不再有人冻死饿死”
“你若不信，尽可拭目以待！”
李定国听完朱慈烺的话，随即又沉默了
眼前的这位大明太子虽年轻稚嫩，但他的身上却有着极为强大的气场，让他不由自主地产生一种感觉
那边是他所说的一切到最后都能成真！
若真是这样的话，那么自己这一生也算是别无他求了！
下一秒，李定国缓缓转身，从身旁的刘文秀手里接过一根荆条，然后双手举着荆条下跪，心悦诚服的说道：
“草民李定国参见太子殿下，草民愿意归降”
“草民之前多有得罪，还望太子殿下惩戒！”
刘文秀等人听到李定国的话，悬着的心也是终于落了地
毕竟好歹也是做了这么多年的兄弟，他们真的不愿意看到李定国去死
与此同时，朱慈烺见李定国心悦诚服地跪在自己面前，脸上的笑意便怎么也压不住了
因为这对他而言实在是太有成就感了
下一秒，朱慈烺伸手接过李定国手中的荆条随手丢在一旁，然后亲自将他扶了起来
“之前的事情不必再提，本宫可不是小气之人！”
紧接着，朱慈烺又吩咐身后的众人道：
“都别愣着了，快去请太医来为他们治伤”
随后，朱慈烺拉着李定国的手进入了东宫，刘文秀等人也在侍卫们的帮助下解开了身上的荆条
荆条解开之上牵动身上的伤口，瞬间让他们疼得龇牙咧嘴
不过和他们的未来相比，这点痛压根不算什么
等到众人身上的伤口处理完毕，朱慈烺这才召见了他们，然后说起了安置一事
朱慈烺打算让其他人先担任卫所千户，管理之前投降大明的那些农民军，将他们安排在与建奴新划分的边界附近
虽说这看似有些危险，毕竟附近就是建奴的地盘了
但事实上并非如此，因为边界附近可是驻扎着不下三万边军和卫所军
也就是说真要爆发战争的话，他们也无需冲锋在前
当然，要是去了辽东之后这些人不安分，那么他们就会成为先锋部队
至于李定国和刘文秀，朱慈烺打算让他们先跟随祖大寿历练，并且授予游击将军之职，至于后续就看他们自己的造化了
众人听到朱慈烺的安排，自然也是欣喜若狂
毕竟他们一下子从贼寇摇身一变成为大明武将，最低的都是五品，还有什么可挑剔的？
至于刘文秀和李定国，更是四品武将
于是众人纷纷起身，再次向朱慈烺千恩万谢
最终，朱慈烺决定让李定国等人休息两天后，即刻动身前往辽东
毕竟各地的藩王和宗室子弟已陆续进京，他们实在是不宜继续留在京城了
其实一开始的时候，朱慈烺压根没打算将收降李定国、刘文秀等人之事告知崇祯
可一想到李定国、刘文秀等人之前在河南的时候极有可能屠杀过宗室子弟，若不让崇祯知道这件事情的话于情于理都说不过去
所以朱慈烺最终还是打算先和崇祯打个招呼
虽说此举有先斩后奏之嫌，可事到如今也只能这样了
反正崇祯同不同意的，都不能改变朱慈烺的计划！
因为自从从辽东返回之后，父子二人之间的关系早已没了任何隔阂，所以朱慈烺也就不再将崇祯圈进在后宫了
所以白天的时候，崇祯基本上都是待在养心殿了
养心殿始建于嘉靖十六年，坐落于紫禁城之内，地处内廷乾清宫西侧，是一座格局独立的宫院建筑
宫院占地面积达五千平方米，整体呈现工字形布局，前殿与后殿由穿堂相连，相辅相成
前殿规整开阔，是皇帝处理政务的重要场所，后殿静谧私密，布置精致典雅，为皇帝休憩起居的寝宫
在嘉靖年间，嘉靖为了修仙问道，在养心殿前修筑了无梁殿，用于炼制丹药
朱慈烺刚踏入养心殿，一股浓郁的檀香瞬间扑面而来，袅袅香烟弥漫在整个宫殿，让这里笼罩着一层神秘的氛围
又向前走了几步，朱慈烺瞬间就无语了
只见宫殿之内，崇祯身披一件道袍，道袍上密密麻麻写满了经文，在这样的环境下透着几分神秘
甚至连他的发髻也梳成了道士模样，此时正与冲虚道长兴致勃勃地交谈着
也不知道怎么回事，看到这一幕的时候，朱慈烺的脑海里不自觉的就出现了两句话：
“练得身形似鹤形，不怕宫女勒脖颈！”
冲虚子瞧见朱慈烺进来，赶忙起身恭敬的行礼道：
“贫道拜见太子殿下”
不过此时的朱慈烺目光完全被崇祯奇异的装扮吸引，竟一时没理会冲虚道长
就在这时，崇祯也看到了朱慈烺
下一秒，崇祯看向冲虚道长道：
“道长，今日到此为止吧，你先退下，朕有话要与太子说”
冲虚道长也明白此地并非久留之际，对着崇祯行礼后，脚步轻盈地悄然离去
等到冲虚道长离开之后，朱慈烺这才回过神来，目光又在崇祯身上打量一番，脸上的表情却是更加无语了
因为就在刚刚，他差点以为崇祯被嘉靖附身了！
紧接着，他忍不住开口问道：
“父皇，你为何如此打扮？”
崇祯嘴角微微上扬，露出一抹笑意道：
“这还不明显吗？朕打算修仙问道”
朱慈烺再次无语，因为他明明记得之前自己和崇祯说过凡人是无法修炼成仙的，怎么如今崇祯还是走上了这条路？
只是没等他再次开口询问，崇祯却是率先解释道：
“你放心，朕没忘记你之前提过的那些事，也并非真的要修仙”
“朕这么做，不过是为了迷惑百官，让他们觉得朕沉迷修仙问道，不理政事”
“如此一来等你成年之后，朕便能顺利将皇位传给你，届时他们也不会有异议”
“毕竟比起一个修仙问道、不理政事的皇帝，一个年轻有为的皇帝更加符合他们的心意”
朱慈烺听到这话，瞬间明白了崇祯的良苦用心
敢情崇祯之所以要这么做，其实是为了方便以后能够把皇位传给他啊！
而且仔细想想，这确实是一个好办法
毕竟如今的崇祯也就三十来岁，哪怕再过个三五年朱慈烺成年了，崇祯也不过四十岁而已
四十岁对于一个皇帝来说虽然不年轻，但也算是正当壮年了，这个时候如果突然宣布要传位给太子的话，势必会引起一些人的猜忌
但要是这个皇帝沉迷于修仙问道、不理朝政，那么他的传位似乎就显得合情合理了
只不过这样一来的话，崇祯的名声可就不太好了
朱慈烺倒是没有想到，崇祯居然愿意用自污的方法为他的将来铺路
一时间，朱慈烺心中多少有些感动
随后他这才走了过去，在崇祯身旁缓缓坐下，然后为崇祯倒了一杯茶，双手捧着递过去，恭敬地说道：
“父皇如此为儿臣着想，儿臣感激不尽”
崇祯微微一笑
“朕不止是为你的将来着想，也是为了大明的将来着想”
“皇帝这个位置，你比朕更合适，这也是朕唯一能为你做的事情了！”
“至于那些虚名，现在想想其实也没那么重要！”
崇祯说完这话接过茶水，仰头一饮而尽
随后崇祯放下茶杯，看着朱慈烺问道：
“你今日来找朕，所为何事？”
朱慈烺这才想起自己的来意，随后开口说道：
“父皇，张献忠的部下和义子们已陆续进京，不过儿臣不打算杀他们，并且他们也愿意归降朝廷”
“所以儿臣计划将他们全部安置到辽东，管理那些投降大明的农民军”
“只是他们之前跟随张献忠造反，极有可能屠杀过宗室子弟，所以儿臣觉得有必要来跟您说一声”
崇祯听后，微微皱眉，似乎在考虑着什么事情
虽然在最初知道这件事情的时候崇祯也很生气，在生气过后又觉得没什么必要
毕竟那些宗室子弟和崇祯的关系实在是太疏远了
而且若没有他们的牺牲，大明朱家军也难以组建起来
种种原因加起来，就导致崇祯眼下已经不怎么在意农民军屠杀宗室子弟的事情了
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