第725章 狰狞的鬼面
曹昂微微皱眉，许家村他是知道的，那是父亲曹操培养死士和义子的地方，里面的人个个身手不凡，对曹操忠心耿耿难道袁谭说的私生子和许家村有关？想到这里，他沉声道：“走，随我去许家村一趟”
夜色如墨，兄弟二人带着一队亲兵快马加鞭朝着许家村赶去一路上，曹昂沉默不语，曹丕也不敢多问，只是紧紧跟在他身后
当他们快要到达许家村时，突然，一阵破空声传来曹昂脸色大变，大喊一声：“小心！”随即抽出佩剑，挡下了射向自己的一支利箭紧接着，四周的树林里涌出一群黑衣人，手持长刀，朝着他们冲了过来
“保护公子！”亲兵们立刻围成一个圈，将曹昂和曹丕护在中间曹昂眼神冰冷，挥舞着佩剑，与黑衣人厮杀在一起曹丕也不甘示弱，拔出腰间的短剑，加入了战斗
战斗异常激烈，黑衣人显然是训练有素的杀手，他们配合默契，招招致命曹昂和曹丕虽然武艺不俗，但对方人数众多，渐渐有些力不从心
就在这时，远处传来一阵马蹄声，一队骑兵疾驰而来领头的是一个身材魁梧的汉子，他大喝一声：“住手！”黑衣人听到他的声音，纷纷停手，迅速消失在夜色中
曹昂和曹丕松了一口气，看着来人那汉子翻身下马，朝着曹昂抱拳行礼：“末将许褚，奉主公之命，前来接应公子”
曹昂看着许褚，心中疑惑不已他怎么会知道自己会在这里遇袭？但此时不是询问的时候，他点了点头，道：“许将军来得正是时候，我们先去许家村”
来到许家村，曹昂发现这里戒备森严，到处都是巡逻的士兵许褚带着他们来到一座大宅子前，道：“公子，这是许家村的议事厅，主公的义子们平时都在这里商议事情”
曹昂走进议事厅，里面坐着几个年轻人，见到他进来，纷纷起身行礼曹昂扫视了一圈，目光落在一个面容俊朗的年轻人身上不知为何，他总觉得这个年轻人的眼神有些熟悉
“不知公子深夜前来，所为何事？”一个义子开口问道
曹昂没有回答他的问题，而是径直走到那个眼神熟悉的年轻人面前，上下打量着他：“你叫什么名字？”
年轻人有些紧张，但还是鼓起勇气回答道：“回公子，小人叫曹彰”
“曹彰？”曹昂心中一震，这个名字和父亲曹操的姓氏相同，难道他就是父亲的私生子？他强压下心中的疑惑，继续问道：“你是何时来到许家村的？”
曹彰如实回答：“小人自幼被义父收养，一直在许家村长大”
曹昂正想继续追问，突然，外面传来一阵喧哗声许褚匆匆跑进来，脸色凝重：“公子，袁谭的军队正在逼近许家村！”
曹昂脸色大变，袁谭这是要干什么？难道他早就知道自己会来许家村，所以设下了这个圈套？他立刻下令：“准备迎敌！”
很快，袁谭的军队就将许家村围了个水泄不通袁谭骑着马，站在阵前，看着曹昂，冷笑道：“曹昂，没想到你还真来了今日，就是你的死期！”
曹昂怒目而视：“袁谭，你到底想干什么？”
袁谭大笑一声：“干什么？当然是为了除掉你这个心腹大患！你以为我不知道你在查什么？告诉你，那个私生子就是我用来引你上钩的诱饵！”
曹昂心中一惊，原来这一切都是袁谭的阴谋他强压下心中的怒火，道：“袁谭，你以为这样就能打败我吗？我父亲的军队很快就会赶到！”
袁谭不屑地哼了一声：“曹操？他现在自身难保，哪有精力来救你！实话告诉你，我已经联合了袁绍的其他几个儿子，准备一起攻打曹操！”
曹昂心中一沉，没想到局势已经发展到如此严重的地步就在这时，远处突然传来一阵喊杀声曹昂心中一喜，难道是父亲的援军到了？
果然，没过多久，一支军队冲破袁谭的包围圈，杀了进来领头的正是曹操，他看着曹昂，欣慰地点了点头：“昂儿，没事就好”
袁谭看到曹操，脸色大变，连忙下令撤军但曹操怎会轻易放过他，他大手一挥，军队如潮水般朝着袁谭的军队追去
战斗结束后，曹昂将在袁谭书房看到的密信以及自己的猜测告诉了曹操曹操沉默了许久，才缓缓说道：“那个曹彰，确实是我的儿子当年，我在谯县执行任务时，与一个女子有了他后来，我担心他的安全，就将他送到了许家村”
曹昂和曹丕听了，都惊讶地看着曹操曹操看着他们，语重心长地说：“你们都是我的儿子，我希望你们能够团结一心，共同成就大业不要因为一些无谓的事情而自相残杀”
兄弟二人连忙点头经过这件事，他们更加明白了在这乱世之中，只有团结才能生存下去
然而，事情并没有就此结束在清理战场时，士兵们发现了一些奇怪的令牌这些令牌上面刻着一个神秘的符号，谁也不知道它代表着什么曹昂拿着令牌，心中隐隐有种不安的感觉，他知道，这或许又是一个新的危机的开始
曹昂将令牌拿给曹操看，曹操皱着眉头，仔细端详了许久，也没有认出这是什么来历他吩咐道：“昂儿，丕儿，你们去查查这个令牌的来历，看看背后到底隐藏着什么秘密”
兄弟二人领命而去他们首先找到了许昌城中见多识广的老学究，希望从他那里得到一些线索老学究看着令牌，脸色瞬间变得苍白，他颤抖着声音说：“公子，这...这是‘幽冥教’的令牌！”
“幽冥教？那是什么？”曹昂和曹丕异口同声地问道
老学究喝了一口茶，稳定了一下情绪，缓缓说道：“幽冥教是一个神秘的组织，据说他们暗中操控着天下局势，在各个势力中都安插了眼线他们行事诡秘，手段狠辣，江湖上对他们闻风丧胆只是多年来，他们一直隐藏在暗处，很少有人见过他们的真面目”
曹昂和曹丕对视了一眼，心中都涌起一股寒意没想到，在他们背后，竟然还有这样一个可怕的组织在暗中活动曹昂沉思片刻，道：“如此看来，袁谭此次的行动，很可能与幽冥教有关说不定，幽冥教才是这场阴谋的真正幕后黑手”
为了深入了解幽冥教，曹昂和曹丕决定从江湖上入手他们通过各种关系，找到了一些江湖人士打听消息经过一番周折，他们得知在洛阳城有一个叫“醉仙楼”的地方，那里是江湖情报的集散地，或许能在那里找到一些关于幽冥教的线索
兄弟二人乔装打扮，来到了洛阳城的醉仙楼醉仙楼里人来人往，热闹非凡他们找了一个角落坐下，点了一些酒菜，暗中观察着周围的人
不一会儿，一个穿着灰袍的中年人走到他们桌前，上下打量了他们一番，问道：“二位可是来打听消息的？”
曹昂心中一动，点了点头：“正是，不知阁下有何消息？”
中年人笑了笑：“我观二位气宇不凡，想必不是寻常人我这里确实有一些关于幽冥教的消息，不过，这消息可不便宜”
曹丕冷哼一声：“只要消息有用，钱不是问题”
中年人满意地点了点头，从怀中掏出一张纸条，放在桌上：“这上面有幽冥教在洛阳的一个秘密据点，至于里面有什么，就看你们的本事了”
曹昂拿起纸条，看了一眼，上面写着“城西破庙”他放下一锭银子，道：“多谢阁下”
离开醉仙楼后，兄弟二人直奔城西破庙当他们赶到破庙时，天已经黑了下来破庙周围一片寂静，只有寒风吹过，发出呜呜的声音，显得格外阴森
他们小心翼翼地走进破庙，里面空无一人，但却隐隐有一股血腥的味道曹昂示意曹丕小心，两人慢慢朝着里面走去
突然，一声冷笑从黑暗中传来：“曹昂，曹丕，你们还真是自投罗网啊！”随着声音，一群黑衣人从暗处走了出来，将他们团团围住
为首的黑衣人摘下面罩，竟然是袁谭的谋士郭图郭图看着他们，得意地说：“没想到吧？从你们开始调查私生子的事情起，就已经落入了我们的圈套幽冥教不过是我们用来迷惑你们的幌子，真正的目的，是为了削弱曹操的势力！”
曹昂眼神冰冷：“郭图，你以为这样就能得逞吗？我父亲的军队很快就会找到这里！”
郭图大笑一声：“曹操？他现在正在应付袁绍其他儿子的进攻，自顾不暇，哪有时间来救你们！今天，你们就留在这里吧！”说完，他一挥手，黑衣人纷纷朝着曹昂和曹丕冲了过来
一场恶战再次展开，曹昂和曹丕奋力抵抗，但黑衣人越来越多，他们渐渐体力不支就在这危急时刻，外面突然传来一阵喊杀声，原来是许褚带着一队士兵赶到了
郭图见势不妙，连忙下令撤退曹昂想要追赶，但被许褚拦住：“公子，穷寇莫追，先确保自身安全要紧”
许褚的铁槊横扫而过，带起的劲风将最后几个黑衣人掀翻在地曹昂握着染血的长剑，望着郭图消失在夜色中的背影，指节因用力而发白曹丕踉跄着扶住断壁残垣，胸口起伏如鼓，浸透冷汗的里衣紧贴在伤口上，方才被暗器划伤的地方传来阵阵灼痛
“兄长，郭图方才说父亲……”曹丕话音未落，便被一阵剧烈的咳嗽打断
曹昂转身按住弟弟的肩膀，指尖触到黏腻的血迹，心猛地一沉远处传来此起彼伏的号角声，不知是友是敌“先回营再说，父亲久经沙场，定有应对之策”他嘴上说着安慰的话，心里却像压了块巨石——郭图既然敢如此笃定，袁绍那边的攻势必然来势汹汹
回程的路上，许褚骑着高头大马走在最前方，青铜护腕上的兽首在月光下泛着冷光他不时勒住缰绳回望，虎目警惕地扫视着四周曹昂掀开马车帘子，看着弟弟苍白的脸色，从怀中掏出一个青瓷瓶“这是华佗先生留下的金疮药，忍着些”
药膏的清凉气息混着血腥气弥漫在狭小的车厢里曹丕皱着眉将药粉敷在伤口上，突然抓住兄长的手腕：“郭图提到‘私生子’的事……会不会和我们之前追查的线索有关？”
曹昂瞳孔微缩半个月前，许昌城中突然流传出曹操有个流落民间私生子的传闻，线索直指豫州汝南郡他和曹丕乔装成商人前去调查，却在途中遭遇神秘的“幽冥教”教徒袭击那些人黑衣蒙面，行事狠辣，手段诡异，直到今夜才发现，一切都是郭图布下的局
“定是有人故意放出消息，引我们入局”曹昂握紧拳头，指甲几乎掐进掌心，“郭图心思缜密，此事背后恐怕还有更大的阴谋”
回到军营时，东方已泛起鱼肚白辕门前，夏侯惇正来回踱步，见他们回来，三步并作两步迎上来：“可算回来了！主公那边……”他突然瞥见曹丕染血的衣襟，浓眉瞬间拧成疙瘩，“这是怎么回事？”
“稍后再说”曹昂翻身下马，“父亲现在何处？可有袁绍军的消息？”
夏侯惇叹了口气，声音低沉：“主公正在大帐议事袁绍三子袁尚亲率五万大军攻打黎阳，袁谭则在青州一带骚扰，意图截断我军粮道更棘手的是，刘备也趁机在徐州起兵，响应袁绍”
曹昂和曹丕对视一眼，均从对方眼中看到了忧虑曹操的军队本就在官渡之战后元气未复，如今腹背受敌，局势岌岌可危
大帐内，烛火摇曳曹操背着手站在舆图前，银发在烛火下泛着冷光听到脚步声，他头也不回：“回来了？说说，郭图那边是什么情况？”
曹昂上前一步，将昨夜的遭遇详细禀报曹操静静听着，手指无意识地摩挲着腰间的倚天剑当听到“私生子”传闻时，他的动作顿了顿，目光变得幽深
“这个消息，是谁最先传出来的？”曹操的声音很轻，却带着不容置疑的威压
曹昂摇摇头：“尚未查明我们追查的线索，在汝南郡一个叫‘黑风寨’的地方断了那些山贼自称受幽冥教指使，却在我们赶到前集体服毒自尽”
“有意思”曹操轻笑一声，却没有半点笑意，“郭图这招声东击西，不可谓不狠既分散了我们的兵力，又让你们陷入险境更重要的是，这个‘私生子’的传闻……”他忽然转身，锐利的目光扫过众人，“若处理不当，恐怕会动摇军心”
帐内陷入沉默曹丕忍不住开口：“父亲，您真的……”
“子桓”曹操打断他的话，语气平静，“有些事，不是一句两句能说清的当务之急，是应对袁绍和刘备的进攻”他走到舆图前，用木杖重重敲击黎阳的位置，“传令下去，让于禁严守黎阳，张辽、徐晃各率一军驰援至于青州方向……”他沉吟片刻，“让程昱去见袁谭，看看能否离间他们兄弟”
“那郭图的阴谋，就放任不管了？”曹昂问
曹操嘴角勾起一抹冷笑：“郭图自以为得计，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后”他转头看向夏侯惇，“元让，你带一队人马，暗中追查幽冥教的下落记住，不要打草惊蛇”
夏侯惇抱拳领命曹昂正要开口请求一同前往，却被曹操抬手制止：“你和子桓留在军中这次的事，你们暴露得太多，需要养精蓄锐况且……”他的目光落在曹丕的伤口上，“子桓需要好好休养”
曹丕想要争辩，却被曹昂按住肩膀他知道，父亲看似严厉，实则是在保护他们在这乱世之中，每一步都如履薄冰，稍有不慎，便是万劫不复
接下来的日子，军营里气氛凝重前线不断传来战报，黎阳守军在于禁的指挥下，暂时抵挡住了袁尚的进攻，但青州方向却传来坏消息——袁谭攻破了乐安郡，距离曹操的大本营兖州只剩一步之遥
曹昂和曹丕在军营养伤的同时，也没闲着他们反复推敲郭图的话，试图找出更多线索一天夜里，曹丕突然从床上坐起，眼睛发亮：“兄长，你说郭图用幽冥教迷惑我们，那他们真正的据点会在哪里？”
曹昂正在研读战报，闻言放下竹简：“根据之前的调查，幽冥教在中原各地都有分舵，但大多是幌子郭图既然亲自参与，那核心据点必然隐秘且重要”他走到舆图前，目光在兖州、豫州、冀州交界处逡巡，“这里……阳平郡”
“阳平？”曹丕凑过来，“为何是这里？”
“阳平地处三州交界，交通便利，进可攻退可守更重要的是，那里有个叫‘鬼谷’的地方，地势险要，易守难攻”曹昂指着舆图上的一处山谷，“我曾听父亲说过，早年讨伐黄巾军时，那里就有神秘组织活动
曹丕若有所思：“若能找到证据，揭穿郭图的阴谋，说不定能打乱袁绍的部署”
两人正说着，帐外突然传来脚步声许褚掀帘而入，手里拿着一封信：“公子，这是从许昌送来的密信，程昱先生的笔迹”
曹昂接过信，展开一看，脸色顿时凝重起来曹丕凑过去，只见信上写着：“许昌暗流涌动，朝中大臣对‘私生子’一事议论纷纷，更有甚者，竟联名上书，请主公立嗣”
“立嗣？”曹丕皱眉，“现在这个节骨眼上……”
曹昂将信递给弟弟，沉思片刻道：“这恐怕也是郭图计划的一部分利用舆论压力，迫使父亲提前确定继承人，从而引发我们兄弟间的争斗”
许褚闻言，虎目圆睁：“这帮小人，竟敢离间主公父子！”
“不能让他们得逞”曹昂握紧拳头，“子桓，你伤势如何？能行动吗？”
曹丕明白兄长的意思，挣扎着从床上起身：“无妨我们现在就去阳平，揭穿郭图的阴谋，还父亲一个清白”
曹昂点点头，转头对许褚说：“仲康，此事还需你帮忙我们带一队精锐，连夜出发记住，要悄无声息”
许褚咧嘴一笑，露出一口白牙：“公子放心，我亲自挑选虎卫军，定叫那些贼人插翅难逃！”
深夜，一队人马悄然离开军营月光下，将士们的盔甲泛着冷光，马蹄裹着棉布，几乎没有声响曹昂骑在马上，望着前方漆黑的道路，心中隐隐有种预感——阳平鬼谷，将是一切真相大白的地方
与此同时，在阳平鬼谷深处的一座隐秘城堡里，郭图正坐在密室中，看着面前跪着的黑衣人“曹昂和曹丕回去了？”他端起茶盏，轻抿一口
“是的，先生”黑衣人低头，“不过他们似乎并未放弃追查，近日军营中调动频繁，恐怕……”
“无妨”郭图冷笑一声，“曹操自顾不暇，哪有精力管这些倒是许昌那边，进展如何？”
“一切如先生所料，朝中大臣已经开始施压只是……”黑衣人犹豫了一下，“程昱老贼似乎察觉到了什么，正在暗中调查”
郭图眼神一冷，将茶盏重重放在案上：“程昱？此人老谋深算，不能掉以轻心传令下去，密切监视他的一举一动，必要时……”他做了个抹脖子的手势
黑衣人领命退下郭图站起身，走到墙边的舆图前，目光扫过兖州、黎阳、青州等地，嘴角勾起一抹阴笑：“曹操，这盘棋，我下了十年如今，终于到了收网的时候”
他伸手拿起案上的一支令箭，在烛火上点燃，看着火苗一点点吞噬令箭火光映照下，他的脸忽明忽暗，宛如来自地狱的修罗“袁谭公子那边，也该行动了”他喃喃自语，“只要拿下兖州，曹操便再无翻身之力至于那个私生子……”他眼中闪过一丝狠厉，“绝对不能让他活着”
另一边，曹昂等人日夜兼程，终于在第三天傍晚抵达阳平郡远远望去，鬼谷方向云雾缭绕，宛如人间仙境但曹昂知道，这美丽的表象下，隐藏着无尽的杀机
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