第311章 新壬寅宫变
初春的紫禁城，依旧暮色沉沉
北风掠过宫墙，卷着细碎的雪粒子，在廊柱间呜咽
几名内侍缩在值房角落，炭盆里的火将熄未熄，映得众人的脸色晦暗不明
“昨儿景福宫又抬出去一个……”
年长的内侍压着嗓子，手指在膝上无意识地摩挲：“才十三的丫头，不过打翻了半盏参汤，就被活活杖毙了”
他喉头滚动，仿佛还能听见那凄厉的哭喊声：“三十杖没挨完就断了气，血浸透了春凳，擦洗的婆子换了三桶水……”
角落里的小火者，陡然打了个寒颤
他新调去王贵妃的景福宫伺候，手指上还带着前日被香炉烫出的水泡
“前日俺递错经卷……”
他声音发飘：“娘娘抄起砚台就砸！”
说着，下意识摸了摸额角结痂的伤口：“若不是黄公公路过，过来给俺挡了挡，怕是和那一样……”
“这算什么？”
年长的宫婢冷笑一声，从袖中掏出些许药膏递给小火者，她腕上露出一截淤青，像是被什么硬物勒出来的
“上月陛下在打坐，说奴婢的脚步惊了神明——”
她突然噤声，众人随着她的视线望去，窗外一道黑影正掠了过去
沉默像冰水般漫过值房
炭盆噼啪一声，爆出个火星，映亮众人惊惶交错的视线
终于，那道黑影闪过，并没有任何脚步声传来
“许是野狸……”
众人松了一口长气，旋即脸色变得更加难看
这种提心吊胆的日子，什么时候是个头啊？
他们都是穷苦人家的孩子，入宫多是走投无路
不然谁也不会愿意自残身体，亦或孤独终老，一生不得嫁人
原先蒋太后宽仁，很少惩处宫人，连带着各宫也不敢行暴虐手段，以免招致太后不喜
可自从蒋太后病逝，那位主子越来越难伺候，接连惩处下人，各宫的娘娘们手段也变得凌厉起来
上行下效是一方面，同时也担心自家宫人坏了规矩，惹得天子不喜，连带着对皇儿也不喜
宫人的噩梦就此降临
“如今只剩下昭阳宫的阎娘娘，最是仁厚了！”
一段死寂后，年长的内侍再度开口：“俺失手打碎贡瓷，娘娘只说岁岁平安……”
年长的宫婢接上：“还是大皇子仁德，上书房的先生们也每每夸奖呢！”
事实上，在上书房里，若论学习功课，大皇子最是愚笨
起初先生们还能夸赞几句，后来只能称赞大皇子又长高了
如今刚满十岁，长得跟小大人一般，倒是颇具气象
正在这时，突然有人咕隆了一句：“若是仁厚的大皇子早登大宝……”
“唔！”
这句话，就如同无形的手掌，掐住脖子，惊得众人身子都僵了
一时间值房内连个喘气的声音都消失
只有外面的雪粒子密集起来，打得窗纸沙沙作响
“散了吧！”
不知过了多久，年长内侍率先起身，众人如蒙大赦，鱼贯而出
脚步匆匆，很快消失在四周的殿宇间
唯有一人停了下来，咬了咬牙，重新转身，来到面前，定定地看着年长的宫婢：“刚刚的话，是什么意思？”
两人对视一眼，后者将他带到角落，看向这个小火者：“你叫什么？”
小火者低声道：“俺姓周，入宫后他们都叫俺小周子，后得黄公公赐名，顺礼，周顺礼！”
“周顺礼，好名字！”
年长宫婢点了点头：“你想要什么？”
小火者嘶声道：“俺想活命！”
年长宫婢的声音压低，却依旧能听出尖利而兴奋：“想活命，就得干一件事，你敢么？”
小火者的眼珠映着炭火，竟泛出血色，从牙缝里挤出一个字来：“敢！”
“跟来！”
远处传出三更梆子，像催命的符
待得小火者被领入一间偏僻的屋舍，外面又有人在阴影下汇聚
“内侍有赵承恩、李福全、张德安……现在多了个周顺礼，这个人我观察许久，可以用！”
“宫女有苏川药、邢翠莲、陈菊花、徐秋花……”
“才这么些？咱们下手还不够狠么，得找机会多打死几个？”
“不可！黄锦已经有所察觉，昨日又在司礼监训话，不得再苛责下人，咱们再做，就容易被发现了”
“但敢于反抗的奴婢终究不多，要不再等等？”
“陆炳回来了，等不得万全准备，这些也够用……”
“操练他们吧！”
小火者发现，接下来自己的日子变了
从战战兢兢地服侍贵人，到战战兢兢地修炼武艺
说是武艺也谈不上，只是教他们如何行进，如何脚下无声，如何躲避巡逻的哨岗
学习这些并不难
宫内的贵人本来就将他们视作物件，他们自个儿也要尽可能地降低存在感，这才能活得长久安生
但那是原来，如今再是谨小慎微，都可能被突如其来的责罚给打死
性情软弱的愈发绝望，反倒更容易犯错，性情坚毅的，则生出几分不同的念想
与其死得悄无声息……
倒不如豁出去，拼死一搏！
日子一天天的过
雪不再下
但京师的天气还未真正暖和，组织者再度传来指示
“被打死的人越来越多了！”
“不能再等！”
“今晚！绛雪轩！丽妃娘娘处！”
‘丽妃娘娘……’
丽妃是三皇子的生母，相比起阎贵妃和王贵妃的后宫势力，这位相当低调，绛雪轩下人遇害的也是最少的，每每都是主子下旨，与这位娘娘无关
因此小火者不禁有些迟疑
如果他们今晚真的得手，对丽妃娘娘来说，是不是一场大祸？
然而开弓没有回头箭
当组织者的视线落过来，众人咬了咬牙，齐齐点头：
“干了！”
……
更深露重，紫禁城的飞檐上凝着层薄霜
十数道黑影贴着宫墙根潜行，为首的内侍突然抬手，众人立刻隐入梅树阴影——
绛雪轩的外道上，正有一队巡逻的护卫走过
瞧着他们松松垮垮的模样，众人眼中露出不屑
以前觉得那些贵人生来高贵，该有山珍海味享用
自己生来卑贱，爹娘兄弟活该饿死
但现在
众人已经意识到，贵人也是人
不然的话，何必要护卫？
说明贵人也担心会有人伤害自己！
既如此，他们就来了！
“走！”
松松垮垮的护卫巡逻结束，众人迈着轻轻的步子，正式进入绛雪轩
前方再度传开声音，众人马上屏息贴墙而立
两个守夜的宫女抱着手炉，在廊下小声说着话
这不是没规矩，恰恰是担心打瞌睡，没有第一时间回应殿内贵人的呼喊
以前没有什么，现在就可能被打死
所以她们有一搭没一搭的说着话
“动手”
为首的年老内侍，各自从袖中抖出帕子，悄无声息地靠近
几乎是同时，两人猛地捂住宫女的口鼻
“呜——”
濒死的呜咽混合着挣扎响起
右侧的年轻宫婢挣扎得更烈，杏眼圆睁，绣鞋在青砖上刮出声响
那内侍索性跨坐在她身上，发现簪尖在骨缝间卡住了，便猛地拧转手腕
鲜血顿时如泼墨般溅了出来
小火者避开视线，不忍看到这一幕
其余行动者也有不忍的，但也有兴奋起来的
与此同时
不远处偏房里，突然传来瓷器碰撞声
内侍眼神一厉，猛地一挥手，两个人立刻闯了进去
值夜的内侍小德子正在偷吃点心，惊得噎住，还没等喊出声，就被一柄簪子刺穿了喉咙
他手中的豌豆黄沾了血，掉在地上，咕噜噜地滚动着
“还有没有人？”
众人散开，如法炮制地解决了绛雪轩值夜的内侍宫婢
下手又快又狠
小火者突然发现，几名动手的内侍和宫婢，简直不像是宫中的下人，瞧着比起那些威风凛凛的侍卫还要厉害些
也幸亏有他们，一路有惊无险，到了寝宫
“真要动手？”
眼见那寝宫的门近在咫尺，众人却立住了，掌心全是冷汗
之前痛下杀手的都不例外
月光破云而出，照见大伙儿扭曲的脸
突然间
一道咳嗽声从窗缝里漏出来，带着痰鸣的“嗬嗬”声
“啧！”
前面一道年老的宫婢声音幽幽传来：“像极了先帝驾崩前的动静”
小火者不知道先帝是哪个皇帝，长什么模样
事实上这里的大多数人都不清楚
毕竟当今天子，登基已经二十一年了
但听了这句话，莫名就有种大事将成的感觉，脚下都稳了许多，手上也有气力了
“上！”
众人闯入寝宫，为首的内侍和宫婢反倒放缓脚步，任由身后领着的这群人上前
小火者对待绛雪轩值夜的奴婢十分不忍，此时却红着眼睛，冲在最前面
“什么人……啊！”
身后是被放倒的内侍，他的目光则刺在榻上两道交颈而卧的身影上
尤其是那个中年男子
口中的主子，到底是何模样，小火者根本不知
只知是宫中所有人的主子
他以前从来不敢抬头看对方
一次都没有
直到此刻
这卑贱如蝼蚁的阉奴
终得以俯视龙榻上的九五至尊
那双骤然睁开的双目
由茫然转为惊怒的瞬息
周顺礼的手掌不再颤抖
掏出怀中的簪子，朝着对方的胸口狠狠地扎了下去
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